CREATO IN USA PRIMO EMBRIONE-CLONE UMANO DA CELLULA PELLE

(AGI) - Washington - Per la prima volta al mondo e' stato
creato un embrione-clone umano a partire da una cellula della
pelle.
L'annuNcio del successo, che apre le porte all'uso di
cellule staminali su misura, e' stato dato sulla rivista Stem
Cells. Finora, l'unico embrione-clone era stato generato nel
2005 dai ricercatori della Newcastle University (Gb)
utilizzando cellule staminali adulte, che pero' sono piu'
difficili da prelevare nel paziente.
Il nuovo embrione, invece, e' nato utilizzando la cellula
della pelle di un uomo, il cui Dna e' stato introdotto in un
ovulo femminile, dal quale era stato estratto il nucleo. La
tecnica, chiamata trasferimento nucleare di cellule somatiche,
e' ben nota. E' la stessa tecnica con la quale nel 2005 il
coreano Woo Suk Hwang del Seoul National University aveva
annunciato di essere riuscito a ottenere le cellule staminali
embrionali 'personalizzate', ma la sua ricerca poi si rivelo'
fraudolenta.
I ricercatori americani della Stemagen, l'azienda di La
Jolla, in California, hanno ottenuto l'embrione-clone
utilizzando cellule somatiche di due uomini e gli ovuli di tre
donne. Hanno cosi' creato 21 embrioni, cinque dei quali sono
sopravvissuti e cresciuti fino allo stato di blastocisti, in
cui l'embrione e' formato da circa 40-72 cellule. A questo
stadio di sviluppo, si sono gia' formate le cellule staminali
embrionali, che hanno lo stesso patrimonio genetico del
donatore (quello a cui e' stata prelevata la cellula della
pelle). Queste cellule totipotenti hanno la capacita' di
differenziarsi in qualunque cellula del corpo, e quindi
potrebbero in futuro diventare una officina vera e propria di
ricambio di organi o parti del corpo.