CERVELLO: SOGNI AD OCCHI APERTI SONO 'METRO DELLA COSCIENZA'

(ANSA) - ROMA, 12 GIU -I sogni ad occhi aperti potrebbero
essere usati dai medici come 'metro della coscienza', per capire
il grado di danno cerebrale di un paziente e, in caso di stato
vegetativo, per predire se si risvegliera'.
Infatti l'attivita' dei circuiti accesi 'di default' quando
il cervello e' a riposo o immerso nei sogni ad ochi aperti e'
ridotta in varia misura negli individui con lesioni cerebrali di
diversa gravita', rivela uno studio di Steven Laureys
dell'Universita' di Liegi in Belgio riportato dal magazine
britannico New Scientist.
Il neurologo ha studiato con la risonanza il livello di
attivita' della 'rete neurale di default' in un gruppo di
pazienti con lesioni cerebrali di diversa entita' e vari livelli
di coscienza. L'esperto ha visto che, minore e' il livello di
coscienza del paziente, minore e' l'attivita' della 'rete
neurale per i sogni ad occhi aperti'.
Questi sono il frutto di un'attivita' che impegna circuiti
del cervello sempre 'on', una specie di 'sistema di sicurezza'
pronto a far ripartire l'intera 'macchina' non appena ci
dobbiamo 'svegliare' dal nostro vagheggiare.
I neurologi hanno dunque pensato di avvalersi di questa
attivita' neurale di default come metro per misurare il grado di
coscienza di pazienti reduci da lesioni cerebrali. Ed hanno
visto che in pazienti in stato di coscienza minima questi centri
nervosi, posti nella corteccia, sono meno attivi del 10%. In
pazienti in stato vegetativo l'attivita' di questi centri e'
ridotta di almeno il 35%. 'Linea piatta', invece, cioe'
attivita' di default zero, per quei pazienti per cui e' stata
dichiarata la morte cerebrale.
La risonanza magnetica, concludono i neurologi, per misurare
il grado di attivita' dei centri del 'sogno ad occhi aperti',
potrebbe in futuro divenire uno strumento oggettivo e affidabile
per capire il grado di danno cerebrale di pazienti e per capire
soprattutto se un paziente in coma ha qualche probabilita' di
risvegliarsi.