(ANSA) - ROMA, 12 DIC - Se avete voglia di ammirare uno
spettacolo naturale da ricordare, non prendete impegni per la
notte tra giovedi' 13 e venerdi' 14: potrete ammirare le
Geminidi, una delle piu' spettacolari piogge di meteore che si
verifica ogni anno tra il 3 e 19 dicembre.
L'origine delle Geminidi e' un oggetto celeste alquanto
misterioso, noto come 3200 Phaethon. Il mistero inizio' nel
diciannovesimo secolo. Le prime Geminidi apparvero infatti
improvvisamente nel 1862, sotto lo sguardo attonito degli
osservatori che videro dozzine di meteore sfrecciare nel cielo
provenienti dalla costellazione dei Gemelli (da cui il nome).
Dopo oltre un secolo di ricerca della cometa responsabile del
fenomeno, nel 1983, il satellite IRAS della NASA localizzo' un
oggetto largo diversi chilometri, che si muoveva sulla stessa
orbita dei meteoroidi in questione, che gli scienziati
chiamarono 3200 Phaethon.
3200 Phaeton puo' essere un asteroide, la cui orbita e' tra
la cintura di asteroidi compresa tra Marte e Giove, o una cometa
che ha perso tutto il suo ghiaccio dopo troppi passaggi
attraverso il Sole. Qualsiasi sia l'origine di questa pioggia di
meteore, resta il fatto che si potra' godere di uno spettacolo
mozzafiato, addirittura migliore di quello offerto dalla notte
di San Lorenzo ad agosto. E quest'anno sara' ancora migliore,
dato che la Luna, in fase crescente, non interferira' nello show
con la sua luce. In Europa si potra' ammirare nella notte di
venerdi', meglio se in luoghi lontani dalle luci della citta'.
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