giovedì 6 marzo 2008

FISICA: ECCO L'OROLOGIO 'ATOMICO', IL PIU' PRECISO AL MONDO

(ANSA) - ROMA, 6 MAR - Sara' difficile indossarlo al polso,
visto che e' grande quanto un atomo, ma l'orologio inventato da
un gruppo di ricercartori internazionali fra cui l'italiano Luca
Lorini dell'Istituto di ricerca metrologica Inrim di Torino e'
di sicuro il piu' preciso al mondo.
Descritto dalla rivista Science, e' in grado di essere
preciso fino al centesimo di femtosecondo, che corrisponderebbe
a un cronometro con diciassette cifre dopo la virgola.
Questo tipo di precisione non serve a non fare tardi agli
appuntamenti, ma e' molto utile in fisica e in cosmologia, dove
piccoli errori nei calcoli portati alla scala, ad esempio, di un
viaggio spaziale, generano imprecisioni molto grandi. Per
realizzare l'orologio atomico i ricercatori hanno sfruttato le
vibrazioni di un atomo di alluminio quando viene investito dalla
luce visibile, la cui frequenza viene utilizzata come campione
per misurare il tempo.
''L'alluminio e' cosi' accurato perche' risulta insensibile ai
campi magnetici ed elettrici - spiegano gli autori - in futuro
ci potranno essere anche dispositivi portatili di questo tipo,
utilizzabili per misure geologiche oltre che per quelle
'spaziali'''.

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