GEOLOGIA: DERIVA CONTINENTI NON E' CONTINUA MA 'A SCATTI'

(ANSA) - ROMA, 4 GEN - Quello della deriva dei continenti e'
uno dei concetti della scienza ormai piu' acquisito, ma riserva
ancora delle sorprese. Uno studio pubblicato da Science,
infatti, ha dimostrato che il movimento della crosta terrestre
non e' continuo come si credeva, ma si e' fermato almeno una
volta nella storia, e anche in questo periodo sta rallentando
vistosamente.
I ricercatori della Carnegie Institution hanno studiato
alcune rocce antiche, trovando la prova che un miliardo di anni
fa l'attivita' vulcanica associata allo scivolamento delle
placche l'una sotto l'altra (chiamato 'subduzione') si e'
interrotta. Secondo lo studio, lo stesso sta avvenendo adesso:
la prova e' che nel passato recente, che per i tempi del nostro
pianeta vuol dire 50 milioni di anni fa, la principale zona di
subduzione, dovuta allo scontro tra l'Africa e l'Eurasia, si e'
chiusa, ma non se ne sono aperte di nuove.
Dalla deriva dei continenti dipende la temperatura interna
della Terra:''La nostra scoperta - spiega Paul Silver, autore
dello studio - potrebbe spiegare perche' il nostro pianeta e'
piu' caldo di quanto previsto dai modelli, e anche perche' rocce
tipiche della subduzione si trovano in luoghi dove non ce le
aspetteremmo''.