ASTRONOMIA: MARTE E VENERE PIU' SIMILI DEL PREVISTO

(ANSA) - ROMA, 12 MAR - Marte e Venere sono sorprendentemente simili: e' quanto risulta da uno studio dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) condotto grazie ai dati inviati dalle due sonde europee Mars Express e Venus Express. Ad essere praticamente identiche, spiegano i ricercatori che lavorano alle missioni, sono le particelle caricate elettricamente che nascono dall'interazione fra vento solare a atmosfera dei due pianeti. La scoperta, pubblicata sulla rivista Planetary and Space Science, secondo gli scienziati puo' aiutare a comprendere l'evoluzione del clima dei due pianeti. Sulla Terra il vento solare non puo' interagire direttamente con l'atmosfera perche' e' deviato dallo scudo naturale del nostro pianeta, il campo magnetico. Ne' Marte ne' Venere, sottolineano i ricercatori, hanno un apprezzabile campo magnetico cosicche' l'atmosfera dei pianeti soffre per il forte impatto del vento solare. Ma dall'interazione nasce una bolla simile alla magnetosfera che circonda i pianeti forniti di campo magnetico, come la Terra o Giove. Nonostante le differenze fra le atmosfere dei pianeti siano enormi (per esempio l'atmosfera di Venere e' spessa e densa mentre l'atmosfera di Marte e' leggera e tenue), i magnetometri a bordo di Mars Express e Venus Express segnalano che la struttura dei campi magnetici dei due pianeti e' molto simile. La causa sarebbe la somiglianza nella densita' della ionosfera di entrambi i pianeti, un guscio di particelle caricate elettricamente, a 250 chilometri di altitudine, create dall'impatto della luce solare con la parte superiore dell'atmosfera del pianeta, ha osservato il responsabile del magnetometro a bordo di Venus Express, l'austriaco Tielong Zhang, della Oesterreiche Akademie der Wissenschaften.