ASTRONOMIA:PRECURSORI VITA IN METEORITI CADUTE IN ANTARTIDE

(ANSA) - ROMA, 14 MAR - La vita sulla Terra potrebbe essere davvero 'piovuta' dallo spazio, secondo quanto sostiene uno studio coordinato dagli scienziati americani della Carnegie Institution che hanno scoperto concentrazioni altissime di materiali precursori della vita, amminoacidi, in due antichissime meteoriti.La quantita' di amminoacidi individuata e' la piu' alta mai rilevata in un oggetto extraterrestre, dieci volte maggiore dei livelli precedentemente misurati in altri corpi provenienti dallo spazio, tale da suggerire che il giovanissimo sistema solare era molto piu' ricco della cosiddetta ''zuppa primordiale'' di quanto precedentemente pensato. Gli amminoacidi sono la spina dorsale delle proteine, la cui formazione e' ritenuta uno dei primi passi nella nascita della vita, e sono stati rilevati in due rare meteoriti raccolte in Antartide, chiamate condriti Cr. Questi corpi, veri e propri fossili del Sistema Solare risalenti al periodo in cui il nostro sistema planetario si e' formato, in origine, secondo gli scienziati, facevano parte di corpi piu' grandi, come asteroidi che si sono frantumati in seguito a collisioni con altri oggetti. Gli scienziati escludono contaminazioni perche' le molecole organiche scoperte hanno quantita' differenti di isotopi di carbonio rispetto alle fonte biologiche terrestri.Secondo lo studio, svolto nell'ambito del programma della Nasa sulle origini del sistema solare e pubblicato sulla rivista Meteoritics and Planetary Science, gli amminoacidi potrebbero essersi formati all'interno di un planetesimo nato nei primi istanti di formazione del Sistema Solare, quando ''l'ammoniaca e altri precursori chimici della vita dalla nebulosa solare o anche dal medio interstellare potrebbero essersi combinati alla presenza di acqua per formare gli aminoacidi'' ha spiegato uno degli autori della ricerca, Conel Alexander dell'Imperial College di Londra. La rottura di uno di questi corpi, secondo il ricercatore, potrebbe aver dato origine ad un frammento caduto sulla Terra con il suo carico di brodo primordiale della vita.