ANNIVERSARI/ 25 ANNI FA PRIMA MOLTIPLICAZIONE IN VITRO DEL DNA

(9Colonne) Roma, 1 apr - L'1 aprile 1983 il ricercatore americano Kary Mullis brevettava la Pcr (reazione a catena della polimerasi), tecnica che consente, in modo rapido e addirittura più efficiente che in natura, di moltiplicare qualsiasi frammento di materiale genetico (in 30 minuti fornisce un miliardo di copie di qualsiasi sequenza di Dna). Un metodo quindi innovativo quanto semplice per replicare all'infinito il Dna, un evento rivoluzionario per la biochimica e l'ingegneria genetica. La Pcr ricostruisce in vitro uno specifico passaggio della riproduzione cellulare: la ricostituzione (sintesi) di un segmento di DNA "completo" (a doppia elica) a partire da un filamento a singola elica. Il filamento mancante viene ricostruito a partire da una serie di nucleotidi (i "mattoni" elementari che costituiscono gli acidi nucleici) che vengono disposti nella corretta sequenza, complementare a quella del Dna interessato. Questo processo viene svolto in natura da enzimi chiamati Dna-polimerasi, che sono in grado di sintetizzare progressivamente un nuovo filamento di Dna. La scoperta della Polymerase Chain Reaction valse a Kary Mullis il premio Nobel per la chimica nel 1993.