(ANSA) - ROMA, 28 GEN - Un naso artificiale sensibilissimo
realizzato a partire dai filamenti di Dna, capace, come il
sistema olfattivo del mondo animale, di individuare un'elevata
gamma di odori. Il prototipo di questo dispositivo, che potrebbe
essere usato per intercettare esplosivi e sostanze tossiche, e'
descritto sulla rivista PLoS Biology dai ricercatori americani
della della Tufts University School of Medicine che hanno
scoperto una proprieta' inattesa del Dna: ovvero quella di
sentire gli odori.
Nella progettazione di nasi artificiali modellati sull'olfatto
biologico la sfida, spiegano gli esperti, e' sempre stata quella
di generare sensori con un vasto repertorio sensoriale, in grado
di individuare la varieta' di odori del mondo reale. A
complicare la sfida il fatto che questi sensori non solo
richiedono un'elevata precisione chimica ma anche
riproducibilita'. Nello studio pubblicato su PLoS Biology, i
ricercatori hanno dimostrato che singoli filamenti di Dna,
marcati con una sostanza fluorescente e collocati su una
superficie solida, rispondono in una maniera selettiva, a
seconda della loro specifica sequenza, a impulsi di odori allo
stato di vapore. Nel nuovo approccio tecnologico che si sviluppa
da questa scoperta, spiegano i ricercatori, i sensori a Dna
verrebbero realizzati su matrici in grado di dare risposte a un
ampio spettro di stimoli odorosi, mentre la specificita' del
riconoscimento sarebbe affidata alla capacita' delle diverse
sequenze sui filamenti di Dna di reagire alle differenti
molecole.
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