GB: AVVISTATO NEGLI ALTIPIANI SCOZZESI RARISSIMO CERVO BIANCO

(AGI) - Londra, 12 feb. - Un rarissimo esemplare di cervo
bianco - nell'antichita' simbolo ultraterreno di purezza- e'
stato avvistato sugli altipiani scozzesi. L'organizzazione
ambientalista John Muir Trust, che ha diffuso le immagini, ha
reso noto che l'animale pascola indisturbato in una zona tenuta
segreta della costa occidentale. Probabilmente e' l'unico cervo
bianco in Gran Bretagna; e adesso si spera che non entrino in
azione i bracconieri.
Le due immagini diffuse mostrano l'esemplare in diversi
periodi dell'anno. Una foto risale ad appena due settimane fa:
il cervo ha le lunghe corna ramificate e corre in mezzo a un
branco, con il mantello invernale in buone condizioni
nonostante le rigide temperature di gennaio. Ma il cervo era
gia' stato avvistato in agosto, quando aveva il mantello
lucente ed era privo delle corna. Probabilmente e' un esemplare
giovane, di 6 o 7 anni, che non raggiungera' la maturita' prima
di 9 o 10. La colorazione e' dovuta a un gene recessivo. Fran
Lockhart, che per prima e' riuscita a fermarne le immagini su
una pellicola, ha raccontato l'emozionante avvistamento:
"Sembrava un'apparizione spettrale, in mezzo agli altri cervi a
cui si mescolava. Quando non si muove si mimetizza bene perche'
sembra un masso coperto di licheni. Il vento era in mio favore
e l'ho guardato per circa 45 minuti".
La simbologia del cervo bianco e' presente in moltissime
culture, dagli ittiti agli atzechi. Era considerato un simbolo
ultraterreno di purezza, analogo all'unicorno. Quando il cervo
bianco appare nelle foreste attorno alla corte di Re Artu'
incita i cavalieri all'avventura. Compare anche ne 'Le cronache
di Narnia', all'inizio e alla fine della saga. Animale strano,
considerato ermafrodita, per i cristiani simboleggia il Cristo:
la leggenda di S. Eustachio racconta che questi, un tempo
pagano, fu convertito da un'apparizione miracolosa del Cristo
in forma di cervo durante una battuta di caccia. Anche se in
molte culture l'incontro con un cervo bianco viene considerato
foriero di profondi cambiamenti, alla signora Lockhart non e'
successo un bel niente: "Avrei forse dovuto comprare un
biglietto della lotteria...", sorride adesso con rammarico.
I cervi bianchi sono spesso considerai albini, ma il loro
mantello e' invece dovuto al leucismo, un raro modello genetico
che causa una riduzione del pigmento nel pelo e nella pelle
dell'animale. E infatti i cervi bianchi si differenziano dagli
albini, perche' non hanno gli occhi rossi, ma di un colore
normale. Adesso il timore e' quello dei bracconieri. L'ultima
volta che fu avvistato un cervo bianco, in Gran Bretagna, i
cacciatori di frodo lo uccisero: l'esemplare fu ritrovato
decapitato, probabilmente per esibirne il capo come trofeo.
Attenzione pero': secoli di leggenda vogliono che chi uccide un
cervo bianco attrae su di se' le peggiori sventure.