(ANSA) - ROMA, 4 FEB - La storia delle migrazioni umane e la
diffusione di alcune malattie nell'antichita' ricostruita con
l'analisi del dna dei topi. E' quello che sono riusciti a fare
alcuni scienziati australiani, che hanno analizzato il dna
mitocondriale di 170 ratti neri provenienti da 76 regioni di 32
Paesi, come rivela uno studio pubblicato sulla rivista 'New
scientist'.
Il team di ricercatori ha scoperto diverse stirpi di ratti,
tutte appartenenti al gruppo del Rattus rattus, che hanno avuto
origine in Asia, cioe' in India e nella regione himalayana, in
Thailandia, sul Delta del Mekong in Vietnam, in Indonesia e
nell'Asia orientale. In particolare gli scienziati hanno
individuato quattro grandi episodi di espansione globale dei
ratti, tutti associati alle migrazioni umane o al commercio.
Circa 20mila fa, un certo gruppo di topi si e' mosso
dall'India occidentale al Medio Oriente, e da qui poi in Europa.
Un movimento legato probabilmente alla crescita delle reti
commerciali durante il Neolitico e l'eta' del Bronzo. Questo
gruppo si e' poi diffuso in Africa e America al seguito degli
esploratori europei. I topi dell'Asia orientale sono arrivati
invece in Micronesia, da Taiwan attraverso il Giappone, le
Filippine e l'Indonesia solo 3500 fa. ''Non e' chiaro - commenta
Ken Aplin, coordinatore dello studio - perche' alcune specie
umane associate a questo tipo di ratti siano piu' comuni in
alcuni posti che in altri. E' possibile che ogni diverso gruppo
di topi neri portasse specifici agenti patogeni''.
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