GENETICA: ZAMPE GIALLE POLLI SVELANO ERRORE DI DARWIN

(ANSA) - ROMA, 5 MAR - 'Scoprire perche' i polli hanno le zampe gialle ha dimostrato che, nonostante Darwin avesse ragione su molte cose, la sua teoria sull'origine dei polli non era corretta. Inseguendo la storia del gene responsabile della colorazione gialla, infatti, uno studio pubblicato sulla rivista PLoS Genetics indica che, contrariamente a quanto affermava Darwin, i polli non hanno avuto origine da un unico antenato. ''Darwin ha riconosciuto l'importanza di studiare gli animali domestici come modello dell'evoluzione e questo ha avuto conseguenze molto importanti. La cosa ironica e' che era convinto che i cani fossero ibridi di numerosi antenati e che i polli avessero un unico antenato, sbagliando in entrambi i casi'', osserva l'autore della ricerca, Greger Larson, che lavora tra l'universita' svedese di Uppsala e quella britannica di Durham. Lo studioso ha scoperto che nel patrimonio genetico dei polli con le zampe gialle c'e' una particolare versione di un gene rispetto a quello che hanno i volatili con le zampe bianche. Darwin era convinto che tutti i polli derivassero da un'unica specie, il Gallus Gallus. Ma nel suo Dna i ricercatori non hanno trovato alcuna traccia del gene associato alle zampe gialle. Questa era invece presente in un'altra specie di gallo, chiamato Gallus sonneratii. Il gene associato alla colorazione gialla delle zampe controlla la produzione di un enzima che degrada i carotenoidi e che, contrariamente a quanto avviene in altri volatili, nei polli non viene espresso nella pelle.