DROGA: IL RICERCATORE, VACCINO ANTI-COCAINA SUL MERCATO ENTRO 3 ANNI

LE MOLECOLE DELLA 'POLVERE BIANCA' NON RIESCONO PIU' A
RAGGIUNGERE IL CERVELLO
Roma, 30 gen. (Adnkronos/Adnkronos Salute) - Il destino dei
consumatori di cocaina potrebbe cambiare radicalmente. Entro 2-3 anni
dovrebbe arrivare sul mercato il primo vaccino che promette di
sconfiggere la dipendenza da questa sostanza. A stimare i tempi per
l'atteso 'taglio del nastro' e' Thomas Kosten, docente di neuroscienze
al Baylor College Medicine di Houston, al lavoro sul siero
anti-cocaina dal lontano '95.
Il vaccino, attualmente testato in una serie di studi clinici,
lavora sul sistema immunitario di chi fa uso di questa droga, finendo
per rendere la 'polvere bianca' priva di ogni attrattiva per chi, al
contrario, non riesce piu' a farne a meno. In realta', il sistema
immunitario e' incapace di riconoscere la cocaina o le molecole di
altre sostanze stupefacenti perche' troppo piccole, ma puo'
potenzialmente produrre anticorpi per aggredirle. Cosi', per aiutare
il sistema immunitario a riconoscere le molecole di droga, Kosten ha
pensato bene di attaccare cocaina 'inattiva' all'esterno di proteine
(a loro volta rese innocue) di colera.
Queste sono perfettamente riconoscibili dal sistema immunitario,
che non solo e' perfettamente in grado di produrre anticorpi, ma
arriva anche a individuare la presenza delle molecole di droga
impedendo loro di raggiungere il cervello, dove si generano gli
effetti tipici della dipendenza.